Юрий, вот. читайте и узнаете! Спасибо, что не забываете.
Gregor, ловите!
Всех с праздником!!!
- Быбыдрых… - выдохнул рядом чей-то голос. Я скосила глаза – так и есть, дотошный мастер Хванне, бесстрашный борец с черной магией, смотрел на Рикову маму, будто она была одновременно зубным врачом, налоговым инспектором и судебным приставом – в смысле, люди вообще-то нужные, только встречаться с ними лучше кому-то другому. – Только ее не хватало.
- Мастер Хванне, – маг-врач с упреком кивнул на Рика.
- Что? О… Простите, конечно, Тоннирэ… но Митта есть Митта.
- Ей бы чуть пораньше прилететь, - вздохнул молодой Вэрри. – Она бы заговорила нашего черного мага до того, что он сам бы на алтарь вскарабкался! И чего мы об этом сразу не подумали, а?
Рик не ответил. Если присмотреться, то его лицо тоже собой радостью не сияло. Я на всякий случай придвинулась поближе.
- Рик, только не вздумай вставать.
- Что? А-а… нет. Не вздумаю.
- А в чем дело? Это местный король? – заинтересовался папа-Игорь.
- Не совсем.
- Мой папа? Где? – разом сел Вителлике.
- Возможно, на другом драконе. Во-он на том, следующем. А возможно, он все-таки здесь, за гребнем с другой стороны.
- Драконы! – занервничал народ у других костров. – Драконы-ы!
Я как могла поправила шерстку и проверила хвост, лапы и все такое. Народ продолжал гомонить про драконов. Эх, не о том вы нервничаете, люди.
Но мамуся не стала сразу набрасываться. И вообще, первым с Аррейны спрыгнула совсем другая фигура – мужская.
- Почтенный ковен…
- Ваш сын здесь, ваше… - маги даже не успевают добавить «величество» - король Атталике торопливо шагает вперед и зовет:
- Талле! Вителлике, сынок!
- Папа! – вскакивает принц. – Папа-а!
- Малыш… - король, напрочь забыв про свое королевское достоинство, про зрителей и все остальное, падает на колени, сгребая мальчишку в охапку…
Мы отводим глаза. Ну в смысле я отвожу, потому что от такого у меня слезы наворачиваются. А на фига нам здесь горелая трава? И так после удара по алтарю тут немножко пыльно. Потом я вспоминаю, что вообще-то сейчас мои слезки негорючие – не дракон же! – и снова смотрю на принца с его папой. Какие они… хорошие. Вителлике плотно прижался к отцу и шепотом обещает ему про «я виноват», «прости» и «больше никогда не буду», а король молчит, только по волосам его гладит…
И тут, конечно, все-таки пришлось тушить горелую траву – я-то может, сейчас и не дракон, а вот Аррейна вполне. Ну и не удержалась моя подружка.
- И что тут произошло? – забытая свекровь подкралась незаметно. – Рикке?
Тьфу ты… Вам бы, мама, в спецназе работать. Оп – и весь враг сразу в ступоре.
- Все уже хорошо. Ставинне обезврежен.
- Притом Тоннирэ проявил исключительную храбрость при его «обезвреживании» - вставляет мастер Хванне, словно забыв, как цеплялся к Рику из-за «черной магии», низок и всего такого. А он не такой уж и зануда.
- Мальчик мой… - умиляется Митта. – Я в тебя верила! Ты не слишком пострадал? Вы ведь оказали ему всю доступную помощь? Хванне, Сийанне? Вот и хорошо. Видишь, сынок, если тебе не мешает эта дракониха, то ты отлично действуешь!
- Дракониха? – переспросил папа. Вэрри закашлялся. Дебрэ с интересом наклонил голову. Хванне поморщился:
- Митта!
Но разогнавшуюся маму невозможно было остановить:
- Наконец-то мой младший показал себя магом, достойно выполняющим свой долг. Я счастлива! Сынок, надеюсь, вскоре ты порадуешь нас с отцом внуками?
- Э-э… Митта…
- Не мешайте, Сийанне. Сынок, сейчас, конечно, немного не до этого, но в ближайшие дни я вместе с тобой изучу ежегодный список невест, с чистой кровью, не чета оборотням!
- Оборотням? – удивляется папа.
- Митта! – с нажимом говорит седой маг. – Не сейчас.
Поздно. Мама Рика наконец притормозила и прицепилась к Вэрри – узнавать, чего это все на нее шипят – зато включился папа-Игорь.
- Оборотни? Какие оборотни, Александра?
- Александра? – Рикова мать замирает на полуслове и нервно вертит головой по сторонам:
- Здесь Александра? Где?
Я прикидываю шансы – нет, так и так придется выходить. Чтоб вас, мама! Нашли время, когда явиться. Цапаться при Рике? Жалко. Но что делать… Я гордо и независимо вышла вперед:
- Привет, мама.
Немая сцена длится секунды три. Потом рот Митты начинает приоткрываться для новой речи на тему «оборотни-тем-более-драконы-не-пара-моему-сыну-я-не-желаю-внуков-в-скорлупе», но в этот момент Рик аккуратно подхватывает меня забинтованной рукой и молча сажает себе на грудь. В смысле, на одеяло, но смысл вы ведь уловили? Матушка тоже.
- Рикке эль Тоннирэ! – ну и голос, твою косметичку – смесь пилы, сирены «скорой помощи» и рычания Джигурды…
Рик сверкнул глазами:
- Мы с «драконихой» тут подумываем ускорить дату свадьбы. Как насчет послезавтра?
Маги сдавленно кашлянули, но вмешаться не успели. Заговорил мой папа.
- Александра? Развей мои сомнения, кого именно эта уважаемая дама называет драконихой»?
- Ну…
- Ясно, - кивает мой папа. Голос у него тихий и мягкий, но глаза прищуриваются не по-хорошему – Ага… То есть она… эта вахтерша подъездная… считает тебя недостойной своего сына?
Маги пытались вмешаться. Мы с Риком пытались. Аррейна пробовала. Без толку. Мой папа и Рикова мама сцепились в разборке, чей ребенок достойнее… А если сходятся два таких торнадо, остальным лучше держаться подальше. Попадешь под раздачу – мало не покажется. Нет, они не кричали почти – но голоса у обоих… чес-слово, по ядовитости они бы переплюнули самую ядовитую змею!
- Я далека от мнения, что мой глубокочтимый собеседник может быть пристрастен, но родительская любовь порой мешает видеть истину!
- Золотые слова! А пословица про соринку в чужом глазу и аналогичное бревно в своем моей почтенной собеседнице, очевидно, не знакома?
- Бревно? Вы не находите, что вам слишком близка тема бревна, достопочтенный?
- О, разумеется! На своем веку я видел достаточно бревен! В том числе и весьма неподатливых. И могу сразу определить, когда встречаю одно из них.
- Что-о?!
Я глянула на Рика – он смотрел на сцепившихся родителей как-то удивленно. Что, неужели до сих пор никогда не ругался с его мамочкой? Наверное, я как-то нечаянно сказала это вслух, потому что в глазах Рика проскочила смешливая искорка:
- Так – никогда, - шепнул он. Твою косметичку, папа и тут первый.
А эти двое уже перешли на личности:
- Это я бревно? Дуб!
- Сплетница!
- Хам!
- Мымра!
Не знаю, водятся ли здесь мымры и как они выглядят, но видать, так Митту первый раз в жизни обозвали. Моя будущая свекровушка просто позеленела. И, потеряв все слова, резко развела руки… Эй, она что, колдовать собралась? Эй!
И тут сверху на обоих спорщиков рушится вода – целый поток, сверкающий, тяжелый, словно на них полбассейна выплеснули разом. Обоих сшибает с ног, и спустя секунды три они выныривают из-под воды, мокрые, ошалевшие и злые.
Вода не растекается по земле, а так и остается в аккуратном круге без всяких стенок, будто в большом стакане из невидимого стекла.
- Кхм…- Дебрэ удивленно рассматривал свои крылья. – Я вроде бы только крылья смочил, откуда столько воды. Я приношу извинения, но…
- Ик… это я немножко ошибся, - слышится немного виноватый голос, и по спине Аррейны сползает очень знакомое зелено-голубое существо. – Переколдовал. Укачало…
- Гаэли! - радуюсь я.
- О… учитель-жаба… - бормочет папа. Запомнил с прошлой поездки, значит.
- Твои штучки, мерзавец? – шипит вымокшая до нитки Митта.
- Разумеется. – лягуха пошатывало, но взгляд маленьких глаз все равно напоминал буравчик. – Почтенный дракон совершенно правильно посчитал, что вам необходимо остыть. А количество воды я слегка подкорректировал. И недаром.
- Изверг! – булькает свекровь, отчаянно бултыхаясь, -– Оуп! Уровень воды хоть опусти! Я ж утону!
Кхм… Может, ей того… помочь? Что это все стоят и ничего не делают?
- Не утонете, – папа-Игорь приходит на помощь - осторожно подхватывает даму под… не знаю, под что, но в этот момент взглядом свекровушки эту самую воду можно было кипятить! – Мы еще не обо всем побеседовали.
- Вот именно, - преспокойно заявляет заквакистый дедушка, понизив таки уровень воды, - Митта, вы посмотрите, какой отвратительный пример вы подаете молодежи!
Не знаю, слушал ли кто-нибудь когда-нибудь лекцию по воспитанию по грудь в холодной воде? Папа точно нет. Гаэли делал вид, что снимает колдовство и попросил всех отойти подальше – сейчас, мол, вода разольется – а сам в это время шипел и пилил наших родителей, как целая мебельная фабрика:
- Вместо того, чтобы оказывать помощь! Рядом с логовом черного мага! При короле! При детях. При свидетелях! Какое мнение сложится у них о Ковене? Митта, от тебя просто немыслимо было бы ожидать подобного легкомыслия, и тем не менее…Щелк!
Щелк – это он не сказал. Сделал. Вода плеснула, забурлила, и вместо того, чтоб разлиться, унеслась вверх, расширяясь, превращаясь в тучу. Где-то будет дождик с рыбками или лягушками.
Папа проводил тучу глазами – ну да, это я к магическим штучкам попривыкла, а папе в новинку пока.
- Как здорово…
- Не разделяю вашего оптимизма! – Митта выудила из за выреза мокрого платья рыбу, скривилась и, отказавшись от помощи, ушла за Аррейну, приводить себя в порядок. Дракоша растопырила крылья, прикрыв мою свекровушку от взглядов – такая вот драконья переодевалка получилась. Эх. поговорить бы… Хоть как там детеныш Дарринкин? И Ршенни? Но счас не поговоришь. Ничего. Поправится Рик – прилетим в гости.
- Леди Александра, мастер Рикке, - королю, наверное, не хватало только этой стычки, чтобы немножко успокоиться. Только глаза все еще блестели. – Я уже высказал Ковену мою признательность. И еще выскажу, как только подберу достойную награду… но сейчас - моя безмерная благодарность вам обоим. Ваша отвага, ваша самоотверженность… я бы обнял вас, но в данный момент это невозможно. Но если вам это поможет, предлагаю провести свадьбу во дворце, у центрального алтаря. Мое одобрение у вас уже есть. Я поговорю с леди Миттой, если это необходимо.
Папиного охранника пожалел один из магов и колданул храбрости. В результате охранник расхрабрился настолько, что разговорился с Аррейной (навешал дракоше комплиментов), а потом решил остаться и помочь магам, как он выразился, с «деактивацией участка». Папа пожал плечами и разрешил. А сам решил лететь вместо вертолета на драконе – как он сказал, пополнить впечатления. Мол, от нового отказываются только старики, а он пока еще даже в пожилые не записывался!
Вот и пополнил. И мы пополнили заодно. За время перелета рты у этой троицы (папа, Дебрэ и мастер Гаэли) не закрывались. Причем он задавал такие вопросы, какие мне в голову никогда не приходили. Например, над полем таким голубеньким пролетали, так папа выспросил не только, что это за культура (руш оказался, у него зерна едят, а стебли вымачивают и пряжу делают), но и другое. Какая урожайность, например? А растение выведенное или природное? А почему посадка такая странная - вокруг синего поля идет желтое кольцо из другого растения? Для птиц? Какая интересная традиция, не откажется ли Гаэли рассказать поподробнее…
И мы с Риком слушаем, что польники, местные фермеры, на общинных полях обязательно делают дополнительные посадки – для птиц, к примеру, для ловчих кротов. Птицы, например, обожают винник – такие ягодки с семечком посредине – и обязательно прилетают на поля с желтой каемкой. Но винник полностью зреет лишь осенью, а весной и летом птички, облизываясь на будущую вкусноту, трудолюбиво отлавливают вредителей – полосатую муху и какого-то долгоносика. Ловчие кроты осенью питаются корешками от руша и запасают его на зиму, а летом выслеживают какую-то пакость типа хищных червяков… Мы узнаем, что недавно некоторые старосты додумались договориться с драконами – те пропекают что надо (стадо коров, поле пшеничное с какой-то «огневицей»), а на обмен продукты получают. Некоторая человеческая еда для драконов деликатес, так что сделки выгодные для обеих сторон. Не знаю, что такое огневица, но Гаэли сказал, что она в считанные дни может просто уничтожить весь урожай, а сил шамана не всегда хватает, так что помощь драконов во благо.
Мы узнаем, что скоро у ковена начнется хлопотное время - очередная проверка детей на магию. Сейчас, после сезона бурь, магия на пике, и можно выявить даже ребенка с невеликими талантами. Мол, хорошо бы Гаэли до этого сменить облик на нормальный. Но кажется, ему не повезет, и нынешний молодняк неплохо повеселится на проверке дара.
Мы узнаем, что в королевствах нет понятия «безработица», потому что рабочие руки и головы – маг выразился именно так, «руки и головы» нужны везде. На этом материке еще очень много пустых земель, а про второй пока и говорить не стоит…
Мы узнаем про систему предупреждения алкоголизма – и я ушам своим не верю. Тут с этим разбираются быстро: напиваться в лоскуты, оказывается, запрещено. Хочешь пить – пей, пожалуйста, как человек – после работы, вечером, немножко, чтоб напряжение ушло. На праздниках, само собой можно, но меру знай. А налижешься до свинства – раз пройдет, второй раз спустят… и даже пятый уговорами обойдется. На десятый шаман или маг придет и мозги тебе вправит – чтоб в конченого алкаша не превратился. А если ты во время пьянки что-то нехорошее вытворишь, то и десятого ждать не станут – община лучше сложится и наймет мага раньше срока, но терпеть выходки не будет.
Много чего мы с Риком узнаем… В смысле, я узнаю. Рик-то местный. Но как же много я у него не спросила все-таки…. Ну ничего. Спрошу еще. Время есть. А пока… пока нам и так хорошо.
Правда, Рик?
Он, кажется, спит. Ровно дышит, глаза закрыты. Да… до университета еще далеко. Можно и поспать, вымотались же. Я пристраиваюсь рядышком с ним и тихо посапывающим Ляпчиком – тот распластался по спине дракона, несколькими ветками уцепившись за гребень, а остальными – за Рика.
Мирная, тихая картинка. Шелест крыльев и тихий разговор за гребнем сливаются в уютный шум, под который глаза сами закрываются.
.. Уже засыпая, я снова подумала про это «многое не спросила». Интересно, а сколько такого, что не спрошено, таится в Рикке?
- Митта, вы…
- Почему сразу я? – натурально изображает невинность моя будущая свекровь, пока я пытаюсь справиться с шоком от своего изображения в зеркале. Ну… ну… ну надо же! Я стараюсь выражаться без мата, но куда там. Не знаю, что нахимичила моя свекровушка, чтоб ей мадагаскарского таракана в прическу… но теперь по сравнению со мной Раддилика в жабьем виде – королева красоты! Твою косметичку, мама! Вы где видели такое, а? Больше всего это на страуса похоже… ну или на кенгуру. В смысле, на двух ногах и с длинной шеей. Только без перьев и шерсти. А фэйс-то, мамочки… а кожа складками, как у бабки перед пластикой…
- Как не вы? – продолжал отчитывать мою свекровушку чародей с браслетками. - Где еще Александра могла насмотреться на гар-гаров? Они еще не научились через океан перелетать!
- Митта, вы, с вашим умением отстраняться от личных чувств на работе…
- Теряете профессионализм!
Это они меня от смолы отколдовывали. А из-за того, что массу магов перебросили в Граззи, то попросили помочь свободных… ну и Митту позвали. Мне на горе. Пальмочки зеленые, ну я и страшилище…
- Ну хорошо, хорошо, я признаю, отвлеклась, - наконец неохотно сознается Митта. – Но я с самого начала не ручалась. В конце концов я имею право на волнение. Вот и отвлеклась.
- Мама… - голос у меня почему-то здорово смахивал на змеиное шипение. – Мама, я терпеливый человек. Но если вы если вы еще раз отвлечетесь, я достану смолки, подсыплю вам в супчик и покажу картинку с пиявкой!
В комнату я вернулась уже в нормальном виде, отмывшись в бане и отпарившись. Ну и нервы слегка успокоив. Ни отца, ни Рика до вечера не увижу. Шаман проверяется на темное влияние (нервничает, что в нем осталось что-то от «низок»), а папа с утра, как за мной маги пришли, сначала напрашивался на превращение поглядеть. Но когда узнал, что нельзя, решил пока по городу побродить. Интересно, мол… Гаэли ему какой-то шарик-поводок дал. Надо же, мне никогда не давал, а папе – пожалуйста.
Так что… чем бы это мне заняться? Стирка – рано. Все вещи, которые я в комнате оставила, чистые, как с рекламы «Тайда». До обеда еще прилично. Красоту уже навела. По подружкам походить? Так на занятиях все.
Эх, с папой бы по городу пройтись… Наверняка он подметит в городе что-то такое, что я не вижу. Мы как-то по-разному смотрим. И чего он меня не подождал? Вообще-то, если подумать, то слабовато как-то папа меня отговаривает. Ни слова пока про возвращение домой. Даже странно как-то.
Ну ладно. Тогда поищем Рика?
Университет гудел от нижнего этажа до флажков погоды на башенках. Студенты ходили, бегали и даже кое-где летали (пара ребят под потолком цепляли какие-то цветные нитки с переливами). Что-то тащили, что-то развешивали на стенке, кого-то (похож на медведа, только маленький и в пятнышко) вели на веревочке. И все время болтали беспрерывно.
- Принц нашелся!
- Замечательно! Теперь война пойдет по-другому!
- А нас на дежурство не возьмут?
- Нет, берут только старшекурсников. Разве что погоду править попросят помочь.
- Ребята, ребята, а старшекурсники вчера вернулись видали, какие перемазанные? Они полдня кваков собирали.
- Чего?
- Ну ты Виннике знаешь? Выдумщик такой. Он такое учудил…
- О! Тот самый? И что?
- Ему к экзамену готовиться хотелось, а его на часовым отправили, пока все отсыпаются. Он сидел-сидел, скучал-скучал, а потом взял и книжку открыл, готовиться. А что граззи случайно не вломились, он так зачаровал нитку и натянул потихонечку. Мол, кто переступит – тому жабья шкурка на денек. Он вообще-то хотел попугать, но граззи ломанулись сразу кучей и бегом, так что группа проснулась как в болоте – кругом куча лягушек, скачут, мечутся, орут, будто у них брачный сезон…
- Вот это да! Как он это сделал, разве это можно по нитке?
- Как-то. И ребята потом несколько часов переносили этих квакушек обратно за границу!
Веселая компашка притормозила:
- Здрасьте, леди Александра…
Здрасьте, здрасьте. Местный деток я больше не боялась, так что удирать и превращаться было не в тему. Покатать попросят? Нет. Глаза мелочи любопытно блестели, а на языке толклись вопросы и высказывания:
- Вы вернулись!
- А вы правда превращались в ежика?
- Вы кого-то ищете?
- Тоннирэ, да? – это девочка спросила. Догадливая девочка…
Рик нашелся в том самом садюжном бассейне. Вот кто б сомневался, а? Жалко, поспорить не с кем было.
- Спасибо, Диссе, - я улыбнулась мальчику-проводнику и пошла сквозь сероватый туман, глушивший любые шаги. Шевелящиеся коврики обходила сторонкой – мне им отдавать нечего, нету у меня ни магии, ни проклятий подхваченных. Хотя проверить не мешает – очень уж мне после встречи с Риковой мамой не везет. На охотников нарвалась, потом со Ставинне этим неприятности. Но не сейчас.
Туман расступился потихоньку, и я увидела бассейн. Желтоватый, с запахом хвойного геля. Рик с закрытыми глазами… тихий шепот… Я прислушалась.
- Одна мерная доля снежника… две мерки воды. Пятнадцать песчинок на сильном огне… три на слабом. Добавить... толченый… горичник…
Он тут еще и варит что-то? Неслабо – с закрытыми-то глазами. А может, просто учит? Но шаг вперед, и становится видно – нет, не варит. Голова запрокинута, пальцы вцепились в кольца на стенках бассейна, и брови подрагивают. Эй…
- Рик, все в норме? – да знаю я, что идиотский вопрос. А по-другому как?
Шаман вздрогнул и открыл глаза – темные, какие-то затуманенные.
- Саша… Как ты сюда прошла?
Хм… И никаких тебе – Санни, ты замечательно выглядишь, и я очень соскучился по тебе-человеку? Не к добру. Что, неужели настолько плохо? Ох, Рик-Рик…
- Язык до Кремля доведет! Ты лучше скажи, что ты тут делаешь?
- Я… так, искупаться решил..
Мое сочувствие чуток подтаяло. Слышь, шаман, так ты у нас и врать умеешь? До сих пор только недоговаривал.
- Купаться… - протянула я. – И рецепты заодно повторить, ага? Тут тихо, никто не мешает, прям эта… библиотека. Так может и мне искупаться?
Я сделала вид, что собираюсь снять платье, и шаман дернулся:
- Тебе сюда нельзя!
- Почему это? На первый раз не больше ста песчинок, но можно.
- Откуда ты знаешь?!
- От верблюда. Рик, что стряслось? Зачем ты опять сюда полез? Думаешь, в тебе есть темное?
Он вздохнул. Тяжело встал, выбрался на берег и почти упал на широкое полотенце.
- Не думаю… знаю.
Я села где стояла.
- Рассказывай.
- Ты не бойся. Оно должно пройти.
- Да на ну его на физалию! Тебе плохо? Ты лечишься? Что другие маги говорят? Да НЕ молчи ты!
Рик неожиданно улыбается. Так себе улыбка, конечно, до его обычного солнышка далеко, но хоть что-то.
- Я не молчу. Я пытаюсь слово вставить.
- И голову мне заодно поморочить! – бурчу я. - Рассказывай, что творится.
- Саша, все хорошо…
Так-так, похоже, слышу что-то знакомое. Я прищурилась:
- Рик, ты помнишь фразочку, которая мне язык намозолила, а тебе уши? Про «я не хотела», а? Ага, моя. Ты еще смеялся… Хочешь, скажу твою любимую? «Саша, все хорошо, просто…»
Шаман шевельнул губами, но промолчал. Только смотрел удивленно, будто я опять во что-то странное превратилась.
- То просто эпидемия, то просто черный маг, то ты просто в приманки подался… Рик… ну может, хватит все-таки прятать всякие такие «просто»? Если мы будем… ну, вместе… то давай уже секреты побоку, а?
Туман кружится рядом, как большие теплые шали-паутинки, трогают водяной пылью наши лица… Лицо Рика на миг словно отдаляется. Странный вкус у тумана – словно кто-то рядом заварил целую бочку восточного чая… горького, очень горького… И вода совсем не плещет. Тихо тут. Так тихо…
- Давай, - отозвался шаман, подвинувшись. С сомнением посмотрел на мокрое полотенце, - Погоди, сейчас другое принесу.
- А не надо, - я плюхнулась рядом. В смысле, изящно опустилась, - Все равно жарко. Так что там с темным?
Хотя… что б оно там ни было, это не важно. Извини, темное-неизвестно-что, но с Риком у тебя не прокатит. Он мой, и не губу не раскатывай - не отдам. Хоть наизнанку вывернусь, хоть сама в этот бассейн влезу. Так что давай… иди подзакуси Ставинне – он-то так и так там. Рик… ты не молчи, а?
Шаман задумчиво потер ладонь. И, сдавшись, пожал плечами:
- Низки.
А-а… Ну, в общем-то, я и так догадалась.
- Понятно… а разве не все в алтарь затянуло? Мне показалось, что те, из Нижней Сферы уволокли все, что смогли зацепить.
Опять тупой вопрос. Но прояснить все надо, второй раз цеплять эту тему – все равно что с солнечным ожогом в горячий душ – надо, но больно так… Лучше один раз помаяться.
- Не все.
Как-то он это так сказал – на меня как морозом дохнули.
- Погоди… Подожди-ка минуточку. То есть Ставинне не просто так в алтарь нырнул? Его туда затянуло… То есть тебя тоже… тоже могло?
Я почувствовала ответ еще до того, как он кивнул.
- Могло. До Ставинне нам, конечно, далеко, но низок и во мне хватало. Затянуло бы… если б они того хотели.
Они – это нижники? Я могла остаться без Рика. Он мог исчезнуть в этом проклятущем алтаре, и… и все! Что там в этой Нижней сфере, как там? Он же мог… тихо-тихо, Саша, ничего не случилось, Рик – вот он… Не рви нервы.
Не хотят, значит, нижники, лишней добычи. Ну и ладненько. Только с чего ж у Рика вид такой похоронный.
- А они не захотели?
Рик закрыл глаза. А потом заговорил почему-то о другом.
- Ставинне был последним черным магом. За последние столетия контактов с Нижней Сферой практически не происходило. Кроме него – некому было. А существам из Нижней не хотелось, наверное, окончательно лишаться доступа к нам. Вот и оставили они одно зернышко… семечко на будущее. Когда-нибудь да прорастет.
Поня-ятно… Прорастет, значит. Рик может стать черным магом? Поэтому он себя в очистительный бассейн загнал и сидит до потери пульса – потому что боится этого «семечка»? Пилинг вам на хвост, твари нижние, как вы меня достали. Чего вам в вашей Сфере мирно не живется, а? Пойти б к папе… попросить его сбросить на головы этим уродам что-нить такое… с пламенным приветом. Я выдохнула, как учил папа-Дебрэ – успокоиться надо.
- Рик… ну чего ты. Ничего не будет. Не сразу ведь она сработает, время есть. Чтоб Ковен не нашел, как лечить эту дрянь – да быть не может! Рик… - я придвинулась поближе, обняла легонечко – Ну?..
- Саша… я ведь теперь даже работать не смогу, пока это не вылечат. Если вылечат. Нельзя..
Трудоголик ты мой…
- Ничего страшного. Сам же говорил – Ковен своих не бросает. Во-первых, с травками ты все равно работать можешь, в смысле лечить, правда же? Во-вторых, работать пойду, будем с тобой на пару лечить или пассажиров возить. А? Рик…
Он фыркает, как-то враз оттаивая.
- А все неприятности – на физалию?
- Ну… туда тоже можно. Хочешь, махнем к Южным, хочешь… короче, куда хочешь.
Через несколько минут (неа, не буду я уточнять, сколько, не ваше дело!) мы оторвались друг от друга, и меня осенило!
- А хочешь – на Землю? Посмотришь, где я жила, травки там всякие посмотришь…фанат Гринписа.
- Кто?
- Ну этот… любитель природы. Раз даже тут рецепты свои твердишь.
И снова по залу будто ветром дохнуло.
- Это… немного не то. Рецепты - так просто. Чтоб отвлечься.
Отвлечься…
- Рик… так больно?
- Да.
- А низки хватать?
- Тоже.
- И полез же…- я замолкла, потому что и делать при таком раскладе. И плакать хочется, и ругаться… и хорошее сказать этому магу неисправимому, потому что спас ведь. А слова делись куда-то.
- Я рискнул… - наконец медленно проговорил Рик. – План был другой, и все могло получиться иначе. Хотя еще неизвестно, как лучше. В общем, я должен был замкнуть алтарь – и все. Дальше в зал падает отряд… ты, кстати, знаешь, что Ковен смог-таки восстановить ваш с Ляпчиком фокус и добиться проницаемости хатарессы? Конечно, пока это очень затратно и неудобно, но мы получили возможность почти мгновенно передавать на дальние расстояние грузы, лекарства, травы, порошки, исходные…
- И людей, - намекнула я. Слов нет, про хатарессу все интересно, но не сейчас.
- И людей… - Рик снова помрачнел, потер ладонь. – Если только рядом не черный алтарь. Все пошло не так. Все защитки растаяли в две песчинки.
Две секунды – автоматически перевела я
- И снова получилось – он один сильнее нас всех. А Ставинне еще и тебя притемнил… не мог я тебя такой видеть, не хотел, чтоб оно впечаталось… и я рискнул – перехватил эту низку, в себя втянул. Я тогда не знал, что она так впитается. И что я потом смогу так.. чувствовать остальные. Управлять ими. И что это будет так… - Рик поискал слово, не нашел, сжал руку в кулак… - Так.
Как? Страшно? Больно? Противно? Или наоборот, здорово так, что теперь страшно?
- Что это так кружит голову, - выдохнул Рикке.
Угу. И мозги туманит. Я от одной низки поплыла так, что себя забыла. А тут куча.
- Я должен избавиться от этого как можно быстрее.
Избавимся. Только осторожней…
- Александра! – папа влетел в комнату без стука, зато с охранником и дедом Гаэли, - Мне сказали, что тебя уже расколдовали. О-о! Сашка, солнышко! А ну, покажись, покажись, красавица моя. Сашка… Ох, хороша ты у меня. А ну, держи, вот тебе подарочек. Глянь-ка
Ничего себе подарочек. Платье, шкатулка с расческами-кремами, чулочки… Только блестяшек не хватает. Нет, я к тому, что не надо. Как-то нехорошо меня подарками при Рике забрасывать. А? Не знаю, почему…
Папа неисправим. И где взял? Или тут берут и наши деньги?
- Что я тебе скажу, Сашка, - папа-Игорь тем временем расставлял что-то на столе, - Интересное это место. Город, магия, король… Сказка настоящая!
- Пап…
- Угадай, где мы сейчас были с высокомудрым Дебрэ и уважаемым Гаэли?
- Ну…
- Ни за что не угадаешь! Мы летали на границу бомбить Граззи!
Бомбить?!
- Пап…
- Сбрасывали на них этот колдовской порошочек. – уточнил неузнаваемый отец, - Ох, Саш, мне б такие домой ну хоть парочку. Сбросил бы на… ну, неважно. – глаза папы горели, он словно помолодел лет на десять. – Не помню уже, когда я так отдыхал.
- Кстати, Граззи просит перемирия, - как бы невзначай роняет лягух. – Завтра во дворец послы приедут обговаривать эту возможность.
- Это надо отметить! – отец подтолкнул всех к столу, - А ну садитесь, садитесь! Водки, ясное дело, не будет, обойдемся пивом. Вам, мастер Гаэли, вот это, травяное… Ну, будем!
Почему-то заквакистый дедок ни словом не обмолвился про вред алкоголя.
- Кстати, зять… Рикке… - отец посмотрел на шамана, - Ты садись, не стой. Я тут послушал народ… и в общем, Сашка, кажется, на этот раз с выбором не промахнулась. А я уже и не надеялся… Подарить бы тебе чего, да ведь не возьмешь, характер имеется. Уважаю. Ну да ладно. В общем, хочу сказать, что в курсе ваших проблем. Так вот… Как насчет временно переселиться к нам? Ну, когда мой внук будет на подходе?
Я закашлялась. Как он догадался?
У Рика глаза расширились:
- Вы серьезно?
- Абсолютно, парень. Есть у меня один островок необитаемый… Кстати, если что, с собой кого-то прихватите. Все условия будут. А?
- Ни за что! – послышался голос, от которого все скривились, будто пиво вдруг превратилось в джин или там уксус. Митта! И Радиликка с ней.
- Рикке! – это свекровь
- Гаэли! – это сами догадайтесь, кто.
- Что я вижу?! - хором заорали дамы.
Эх. А ведь так хорошо начиналось…
- Вы не смеете!
- Я-то?
- Мой единственный сын не пойдет неизвестно куда.
- Моей дочери можно, а вашему сыну нет? Интересные у вас тут понятия. Что, по вашим сказкам принцесса за принцем бегает?
- Какие принцессы? Она дракон!
- О, у вас тут не борются с расизмом?
- Митта, не стоит мешать любящим…
В комнате разгорался новый скандал.
- Это не любовь, это дурь какая-то!
- Митта! – рычат разом три голоса… Свекровушка притихает, и, кажется, начинает что-то соображать, но в этот момент у Рика наконец лопается его знаменитое терпение.
- Довольно! – в следующий миг он хватает меня за руку, - Саша, идешь со мной?
- Да. Только…
Договаривала я уже в другом месте…
кррррррррррррррррррррасота!!!!
Особенно - свекровище.... _________________ Я - старая гусеница, больная склерозом. Потому никак не могу вспомнить от танка или от трактора....
Здраствуйте! На одном дыхании проглотила и "Приключения дракоши" и "Сердце феникса". Огромное Вам спасибо за такие замечательные книги! Понимаю, что тороплю события, но не могу не спросить. Первую часть "Дракоши" Альфа-книга уже издала, а как насчет всего остального? Очень хочеться взять в руки бумажное "Сердце феникса", книга настолько потрясающа, что хочется насладится ею по полной программе (то есть пошуршать страничками). Спасибо Вам за то, что Ваши миры и герои такие живые , им веришь, за них боишься и радуешься. Огня Вам, муз, сил и времени. Пишите, пожалуйста, мне очень дороги Ваши истории. _________________ Сильнее всего чешется там, куда труднее всего дотянуться
Hanaell, Лора, и вам спасибо! Ловите проду!
Только Мааааааааааленькую. Увы, никак больше
Леля, СФ выйдет этим летом, если все получится. Первая книга уже отредактирована и сдана редакционному корректору.
Я очень рада, что вам пришлись по луше ОБЕ книги)))) Это не так часто бывает, слишком они разные. Спасибо)
Договаривала я уже в другом месте. И не совсем то, что собиралась. Ну то есть я б и хотела высказать что-то поумнее… или хоть помягче… но на язык прыгнуло только «офигеть!»
Ах, вам смешно! Думаете, вы на моем месте сказали бы что получше? Ну-ну. Сначала окажитесь на моем месте! Где? Я б и сама хотела знать…
Солнце вроде было то же самое, что в Лесогорье. Да и небо, если присмотреться, не слишком отличается. Зеленоватое, как и там. Но остальное!
Представьте полотенце, широкое такое, банное, однотонное, зеленовато-серое. Представьте, что его кто-то уронил на пол, слегка скомкав, и оно легло такими волнами-складками, беспорядочными. Где-то что-то торчит, где-то выгнуто, что-то небрежно подвернуто. Эта местность – она вся была такая. Перепутаница складок, холмиков и ложбинок, и все застывшее, будто воск, а кое-где полупрозрачное.
Бррр. Вот занесло же нас!
Я на всякий случай глянула на свои руки – норма. Глянула на Рика – тоже порядок, вид вполне человечий. Взъерошенный он, конечно, как у футбольный фанат после матча, но в себе. Не дракон, не тигр, не… ну, вы поняли. А как же тогда нас в другой мир занесло?
- Быбыдрых – прошипел рядом рассерженный голос. Рик выпустил мою руку и шагнул в сторону.
- Рик!
- Подожди минутку. Я не могу. Я должен… я сейчас. Подожди.
Кипящий шаман зло прошил взглядом ближайший камень, и мое «быбыдрых» прыгнуло на язык следом за первым. Перед нами встала Митта! Вот честное слово – она. Да чтоб вам всю жизнь на день рожденья только денежных лягушек дарили, мама! Дайте хоть немного от вас отдохнуть. Я открыла рот, чтоб высказать маме указание дороги, но притормозила. Мама была какая-то уж слишком тихая и молчаливая. Как статуя. И полупрозрачная, если приглядеться. Не успела я опомниться, как Рик быстро защелкал пальцами, прошипел что-то невнятное, и свекровь «поплыла». То есть меняться стала. Набрала цвета, обрядилась в домашний фартучек и юбку вместо походных штанов, нахлобучила на волосы подвернутую косыночку – местный прикид домохозяйки – и вооружилась куском теста. И снова замерла.
- Рик, это что такое?
- А? – шаман вспомнил, где находится, и глубоко вздохнул. Посмотрел на любимую мамулю и усмехнулся. – Это так, выплеснуть напряжение. Не уверен, конечно… но кажется, мне нельзя сейчас злиться. То есть можно, но нельзя держать в себе.
- Это статуя?
- Ага. Пойдем. Кажется, я слегка ошибся с местом…
Слегка?!
- А это какой мир вообще?
- Мир? А.. наш, Лесогорье. Просто это Пустыня. Тут когда-то магические войны все перекорежили. Теперь только номихи живут… И даже они только по сменам. Надо найти их лагерь. Где-то он должен быть неподалеку.
- Рик, а… - я покосилась на свкровушкину копию, - а ее тут оставишь?
- Ну это же статуя. Не с собой же тащить.
- Рик… а почему она такая?
Я не против, просто интересно.
- Потому что такой я ее никогда не видел. – Рик шевельнул пальцами, и тесто в руках Митты превратилось в человеческие фигурки. Детские… - Вот так. Пошли.
Пошли? Полезли! Или попрыгали. По этим складочкам так просто не пошагаешь.
Но идти оказалось неожиданно легко – земля была твердая и шероховатая, под ногами не скользила, солнце не жарило. Заворачивая за холмик, я оглянулась на одинокую фигурку свекровушки. Дама продолжала мрачно смотреть на фигурки в своих руках. Ага. Ясно. Ну да, ненаглядная мамуля, видать, если чего и лепила, то не тесто… Пап, ты там рядом. Если что, я на тебя надеюсь. Прочисти там мозги кое-кому, ага?
Прошло полчасика, но пустыня оставалась все такой же «пустынистой». В смысле никого навстречу нам не попадалось. Даже зверушек не было. И с птицами то же самое – ни одной. Пташкам здешние места были не по нервам. Тишина и бесконечная серость давили на уши. Рику тоже, кажется, было не по себе. Он шел небыстро, все время оглядывался – то ли дорогу искал, то ли она ему просто не нравилась. Один раз ни с того ни с сего саданул по тихому камушку, который лежал себе у горки и никого не трогал. Потом потянул меня в сторону и вместо уютной тропки мы минут десять карабкались по обрывистому холму, который со стороны смотрелся сыр-сыром – весь в неровных дырках-ходах.
Я спросила, кто там живет, но Рик почему-то на мой вопрос не ответил, а прибавил шагу и процедил пару местных словечек – родных братцев «быбыдрыху» и «мруза хаю». Вообще, он что-то многовато ругался. Пустыня была «грызаппа граз», ветер « лопыру татакке», а черная магия «гнуз, бынар и тыстаге рыхху». Рыхху так рыхху, я не спорила. Ну тут, по крайней мере, мы с шаманом вдвоем, а папы-мамы-маги-лягухи пусть дальше доругиваются. Без нас. Так что я топала себе сзади и любовалась на пейзаж. Если на него вообще можно было любоваться. Кошмарик. Интересно, тут еще кто-нибудь пробовал ходить в халатике и домашних кожаных тапках или мы с Риком единственные такие «модели»? Бррр, холодно.
- Рик, а давай я в дракона превращусь? – осенило меня, когда мы карабкались на дырчатый холмик… А что? Половина проблем разом на кактус отправится. И холод, и дорога через эти холмы дурацкие.
Шаман прикусил губу:
- Знаешь… пожалуй, подождем.
- Почему? И тепло будет, и полетим, если… ой!
Распроклятый дырчатый холмик рухнул прямо под моими ногами.
- И-и, раз!
- Ровнее там! Да ровнее же, я за стенку зацепился.
- Аййй!
- Что, что случилось?
- Мне на голову что-то сыплется! Брысь! Айййййй, вы совсем уже? Похоронить меня решили?
- Саша, ты только спокойнее, - это Рик.
- Мы не нарочно, - это номихи.
Откуда взялись номихи? Спросите Рика. Он их и притащил мне на голову – и быстро так… Мол, колдовать в местах «наполнения» чревато последствиями, так что тащить меня из этой дырки будут веревкой. Номихи будут. Как они выглядят? Спросите Рика. Только мне и дела сейчас, что их разглядывать!
- Эй, да поаккуратнее! – еще немного, и мне свободно можно будет на голове цветы сажать ли грибы разводить.
- Молчи, женщина! – прошипел голос.
Что-о?! Это он мне? Ну, хамих… в смысле номих… ты нарвался! Я сердито брыкнулась и задрала голову, чтоб высказать этому мачо лохматому, кто он есть… и в этот момент земля дрогнула снова. Поехала куда-то вниз. Под ногами стало пусто, и я замахала руками, пытаясь уцепиться за что-нибудь, за камень, за корешок, удержаться хоть за что-то. Не вышло. Корешок слабо хрупнул под рукой и оборвался, сердце бухнуло и будто провалилось вниз быстрей меня. Стало страшно, словно в полете подломилось крыло, из горла вырвался перепуганный писк… А потом земля ушла из-под ног, и стало темно.
Уффф… то есть фу, невкусно-то как! Это первое, что пришло в голову, когда я и земля встретились снова. Впечатление, что… хотя нет, сравнить мне не с чем. Песок, помнится, я пару раз пробовала на вкус, когда падала, но земля – новое впечатление. Невкусное до ужаса. Я отплевалась от «впечатления», и завертела головой – куда меня занесло?
Под землю. Во всех смыслах.
Во-первых, я под нее провалилась, во-вторых, я в ней сижу. Или лежу? Точно, лежу. Опять… Будто похоронили. Я зажмурилась. Твою косметичку, ну-ка, глупости из головы вон. Возьми себя в лапы, Александра и осмотрись. Оцени обстановку, как учили. Лежу на твердом (даже слишком твердом – спиной чувствую), и проваливаться дальше оно не собирается. Больше смотреть не на что – кругом сплошная темнота. Абсолютная. Как будто меня уже кто-то съел. Так, проверим состояние. Как учили. Голова на месте. Ноги на месте. Крылья... крыльев нет. А, у меня же руки. Хорошо. Все целое, не переломанное. Теперь бы в дракона превратиться… Во-первых, потому что он сильный и летает, во-вторых, у них ночью зрение работает. Я хоть увижу, куда меня занесло. И кто тут есть. А то вдруг рядом кто-то страшный – а я и не знаю.
Только нельзя. Я понятия не имею, сколько тут места, в этой дыре. Если она большая, то еще ничего. А если нет? Тогда я превращусь и застряну тут, как бульдог в мышином домике. Обратно будет не кувыркнуться. А если совсем не повезет, то меня в эти стенки влепит.. и раздавит.
И что делать, вашу магию? И так плохо, и так паршиво. Попытаться зажечь огонь и рассмотреть? Угу, вот только я обычно в домашнем халатике зажигалку не таскаю. Папа, кстати – с тебя зажигалка. На будущее.
Посидеть, Рика подождать? Он-то ведь сюда не падал? Значит, он полезет меня спасать, или я не Александра, а номих или заквака. Рик, он такой. Значит что, ждем?
Тихо! Показалось или рядом правда что-то прошуршало?
Я замерла. Оцепенела. Застыла, как перс компьютерной игрушки, когда геймер на «стоп» нажал. Кто это? Только тихо…
Шорох послышался снова, уже чуть ближе. В голове немедленно замелькали змеи, крысы, громадные тараканы, подземные многоножки и мохоежки. Я дернулась… но куда бежать, если ничего не видно? Убежишь от змейки и нарвешься на пещерную ядовитку, что хуже? Или просто грохнешься в еще одну яму. Или споткнешься, и…
Рик, ты это… ты спасай меня поскорее!
Еще шорох! Я нервно затопталась на месте, изо всех сил щурясь в темноту. И когда моей ноги коснулось что-то холодное, я не выдержала. Из горла вырвался визг такой силы, что с потолка снова что-то посыпалось.
- зие… - прошептал рядом чей-то голос…
Или не прошептал? Что-то тихо слишком… Пришлось как следует потрясти головой, унимая звон в ушах.
- Что? – проговорила я довольно хрипло. И закашлялась.
- Я говорю, безобразие сие. Разве позволительно так возвышать голос в обществе?
Кажется, я все-таки сильно ударилась.
- К-какое общество? Эй, вы кто? И где?
Невидимый собеседник не отозвался. Почудилось?
- Эй…
- Я слышу, - буркнул мой глюк уже с другой стороны почему-то. И снова замолк.
Но значит, не почудилось! В этой дыре кто-то живет! И этот кто-то умеет говорить! Уже хорошо…
- Почтенный. Вы можете меня отсюда вывести? На поверхность. Моя семья, клан Южных Скал будет очень благодарен! – вот, вполне вежливо и вполне с намеком. Обычно, если кто присматривается к одинокой девушке, то вполне уместно намекнуть ему, что девушка – дракон.
Тишина. И темнота.
- Почтенный… где вы? Вы не могли бы зажечь свет?
Тишина. И неохотное бурканье.
- Могу. Но вы тогда опять будете орать, юная драконесса. И обвалите остатки моего жилища.
- Не обвалю. Честное слово.
- Ручаетесь? – невидимый хозяин тяжело вздохнул. – Хотя какая разница… Все равно.
Свет вспыхнул не там и не так, как я думала. Никакого факела, никакой свечки. Просто затеплился голубоватый огонек, подрос и превратился… в человека. Полупрозрачного.
Я не стала орать. Молча смотрела на это голубое. Фигура проплыла по воздуху, приблизилась вплотную, колыхнулась… Кажется, Александра, тебе наконец повезло встретить настоящее привидение.
Леля Я очень рада, что вам пришлись по луше ОБЕ книги)))) Это не так часто бывает, слишком они разные. Спасибо)
А мне как раз очень понравилось, что они такие разные. Если Вы читали Громыко, то должны помнить шквал эмоций после выхода "Цветка камалейника". Многие фанаты Белории в штыки восприняли новый мир и то, что книга получилась более жесткой и сильной. У Вас разница между книгами огромна. Дракоша дурашливая и мегапозитивная. А СФ получилась по настоящему драматической (не путать с трагической). Потрясающий накал эмоций, конечно очень много тяжелых моментов, от которых слезы на глаза наворачиваются. Но при этом нет безнадежности, нет "трагического нудилова" (термин поперт отсюда http://community.livejournal.com/fantasy_proda/72857.html) И спасибо, что Ваши героини не Мэри Сью
Лена писал(а):
СФ выйдет этим летом, если все получится. Первая книга уже отредактирована и сдана редакционному корректору.
-
Ну вот, опоздала, а я хотела с вычиткой помочь. Я, правда, не волшебник, а только учусь, но к концу 4-го курса блох ловить навострилась _________________ Сильнее всего чешется там, куда труднее всего дотянуться
О, продолжение
Слава богам, пока не похоже, что на следующей главе - усё... _________________ "Это же просто, это же ясно - все люди в мире - дятлообразны!" (с) Motor-roller
УРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!
Драгдиллер ты наш!
Маленькая доза - тоже кайф!!! _________________ Я - старая гусеница, больная склерозом. Потому никак не могу вспомнить от танка или от трактора....
Вы не можете начинать темы Вы не можете отвечать на сообщения Вы не можете редактировать свои сообщения Вы не можете удалять свои сообщения Вы не можете голосовать в опросах
